们退场之后，便是落榜考生质询考官的时间，一份份试卷被抱上来，考官们也尽力和这些敢于质询的学子解释他们为何落选。
……
放榜之后，他们还不能马上回乡，需得放榜次日举办过鹿鸣宴后，恭送考官们回去，才能返回家乡。
鹿鸣宴当晚，各位考生们便提前到了举办宴席之处，今年的状元楼，还是力拔众筹，取得了承包宴席的资格。
楚辞到时，那里已经有许多人在了，不论认不认识的，都会拱手向他问好。楚辞昨天出去后，才知道那个想抢他风头的学子名叫上官诺，乃是今科亚元，也是国子监的学子。
那几个国子监的学子聚在一起，谈及楚辞时多有不忿，认为此人巧舌如簧，善于辞令，若当面和他辩论，定然是辩不过他的。不如大家联合起来，待会在作诗时压他一筹，根据厉尚恩所言，这楚辞根本不擅长作诗。
待酉时正，内外帘考官们才姗姗来迟。外帘官中一个周姓官员连看了楚辞好几眼，他原本以为看不到此人的文章了，却不想他竟然拔得头筹，成为了解元郎，可见他的眼光还是不错的。
大家坐定之后，便由楚辞带头站起来，领着其他学子们齐唱《鹿鸣》。
“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”
古人认为鹿看见了好吃的东西时，就会“呦呦”地叫起来，招呼同伴过去一同享用，这是能够分享的美德。之所以要举办鹿鸣宴，正是考官们想要对举子们表达礼贤下士的感觉，意思是，以后咱们就快成为同僚了，有好处我分给你一半，你也要记得分给我呀。
唱完之后，举子们齐齐举杯，敬考官们。考官们也
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