秘密上奏给皇帝加以重爵，召他进京，然后杀之。皇帝于是下诏，封高欢为渤海王，召他入朝。高欢接受王爵，但不入朝。
高欢很聪明，他知道入朝，必死无疑，所以才不会学尔朱荣，傻傻的入朝。”
再说侯渊进军讨伐刘灵助来到固城，侯渊畏惧他的军队，想引兵西入，占据险要关口静观其变。副将叱列延庆说：“灵助庸人，假借妖术迷惑众人。大兵一到，他们都依靠其符魇，岂肯拼死，与我争夺胜负呢？不如在城外驻扎，谎言西归，灵助听到，必会松懈，然后悄悄率军进攻，若他敢来，必被我等擒拿。”李渊听从，出城驻扎城西，声称要返回。
第二天，挑选精锐骑兵一千，晚上出发，破了他的堡垒。刘灵助败逃，被杀。当初刘灵助起兵，从占卜胜负说：“三月之末，我必须进入定州。尔朱氏不久必会灭亡。”等到刘灵助首级用匣子装入定州，果以是本月之末。捷报，加尔朱兆天柱大将军。
尔朱兆辞天柱大将军的称号，说：“这是叔父的最后官职，我不敢接受。”不久加授都督十州诸军事，世袭并州刺史，尔朱兆就高兴。尔朱兆疯狂暴虐更加厉害，将士们都有离散之心。镇南将军斛律金向东奔于欢，劝高欢起兵讨伐尔朱。高欢知道他很骁勇，把他当做自己人。有尔朱都获兆疏属，为兆别将，忧兆残暴，灭亡不久，率千骑出井陉，假称巡视流民，东附于欢。”
高欢见人心归附，于是召孙腾、娄昭、段荣、尉景于密室中，对他们说：“现在四方都希望高某起义，好除掉尔朱氏，好让天下百姓过上好日子，吾决不能辜负天下百姓对我的期望。然镇户暂得安居，必先有以耸动其心，方可举事，卿等知之。
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