中的零工过活，住在临时搭建的窝棚里。他快老了，可是妻子子女都在早些年逃荒，走失了。他年轻的时候做过铁匠，那时他的手臂像遒劲又健康的树根，孔武有力。不像现在这样，这双臂膀如同枯萎的树枝，不站在风里也是颤巍巍的。
张世初例行询问：“您老以前做过铁匠的活？”
老人连连点头：“做了十来年哩！手艺或许有些生疏了，但是等我熟悉几天，我就能打出最好的铁器！锄头，锯子，榔头，铁锹……我都会做！”
张世初大喜，赶紧将这老人登记在册。
“您老得做技术工人！技术工人比工人轻松，拿的基础工钱还高，您老可愿意？”
老人不懂啥叫技术工人，但是听说有工钱，犹豫着问道：“那我还能打铁不？”
张世初哭笑不得：“那自然能。”
能就好，能的话，咱就不是吃白饭的。老人赶紧画了押，像是怕张世初后悔似的。
张世初带着老人办理好手续，继续回答这些人的问题。
张世初乃是蓟城的豪商的儿子，朝廷对商籍的管控日益宽松起来，但是做官还是得科考，而且对于商户子女的考核，比农户要严格得多。他早就想摆脱商户户籍对他的掣肘，想步入官场。可惜自从宣帝开恩科以来，他也没考出个名堂来，不由得心灰意冷。
只是没想到，沈大人居然愿意给这样一个做“官”的机会，虽然是不被朝廷承认的官，却是沈大人麾下的“公务员”，和官也差不离了。而且沈大人承诺，若是真做出成绩来，一定会给个推举的名额，到地方当个小吏。
民务所，是沈黎新设的部门。虽然不是官方部门，但
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