，对故土的思念让她总是不愿开口说话。不过,当她和优独处的时候,却是愿意开口的。
“如果神明愿意保佑的话，请让我的女儿免于相同的宿命。”她用玉篦替优梳着长发,虔诚地祈愿着，“令我的女儿,不必再承受背井离乡的痛苦。”
优是个早慧的孩子。虽然没有人教导过她，但她却能清楚地知悉大人们所说话语的含义——父亲与兄长所讨论的年号变更也好，母亲与奶娘哭泣时说起的故乡也好，她全部都能理解。
但是，因为这种事情是不吉利的；如果说出来的话，也许会被当做“妖怪”来对待也说不定，所以她从不会多发一言。
当母亲说起这句话时，她立刻就理解了母亲的话。
山名一族越来越没落了，要想保住国守的位置，恐怕得割让城池和嫁出女儿。“联姻”，这是乱世之中最常见的结盟手段。优那位总是沉默少言的母亲，就是因联姻而嫁入了山名一族的。
虽说是联姻，可会嫁给怎样的男人，这全是未知的。是嫁给四十岁的男人做侧室呢，还是嫁给六十岁的男人做续弦？是嫁给病恹恹的药罐子生继承人，还是与刚出生的婴儿定下婚约？这全部都是未知的。
如果一个母亲爱着自己的女儿，就会祈求让她免于这样的宿命。时年六岁的优，对于此事十分清楚。
但是，为了让母亲免于忧虑的困扰，她只会露出孩童应有的笑容，向她询问庭院所开放的花的名字。
“母亲，这是什么花？”
庭院中的木篱笆上，开着一簇簇的花。它们从篱笆后探过来，张开艳红色的花瓣，像是报春的仙子一样。每年的冬春之交，这种花就会出现
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