污被后半夜的新雪所掩盖，又成了一片洁净之姿。
竹林之下，昨夜
被杀的侍卫与家臣们的尸体排为一列，用草席粗糙地盖着，等着运回若州下葬。女房们撑着伞，而优正安静地立在逝去之人的身旁，攥着数珠的手掌合十，闭目默念佛经。
这像是她会做的事情。
岩胜阖上眼睛，终于有精力和自己久别相逢的弟弟说话了：“缘一。”
“兄长大人。”沉默在旁的男子扬起了头，朝他走来。
“……好久不见了。”岩胜说。
虽说这样客套地开了口，可接下来要说什么，继国岩胜却是完全不知道的。他只是重新回忆起了那种很作呕的感觉——当他得知从小怜悯不已的弟弟，竟然远比他强大、远比他有才能时，那种打心底作呕的感觉。
或者说，现在所体会到的这种作呕之感，比孩童时要更为强烈。
缘一的剑技已臻极致，童年时的那场切磋根本无法与之相比。就在自己被恶鬼重伤、狼狈难行，甚至于必须眼睁睁目睹着妻子死去时，他出现了，轻而易举地杀掉了恶鬼，保护了他的妻子。
这一瞬，凝滞的缓慢时光似乎重新开始流动了。
“那之后已经过去十多年了吧。”继国岩胜低低地说，“缘一，你要回来…看看吗？”
说完这句话后，连岩胜都有些惊诧于自己的邀请了。
他本以为自己绝不会想和缘一多相处的——先前的自己，也确实是这么想的：缘一离开后，他由衷地希望这个弟弟再也不要出现。可一旦缘一回来了，他却又迫切地想知道他身上发生了什么，才让他拥有这样的剑技。
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