自己身边，会呼吸、会说话、会行动。
她突然气苦，干脆一把挥开廖海平握着自己的手，揉起被撞青了的额头，恨恨问道：“你既然好端端活着，怎么不拍一封电报回来, 或者寄一封家书？”
其实不是廖海平有意要失踪。
上个月他及至山东界时，局面已经开始紧促。城里常规的通信通路都被切断，他又挂念着货物，于是没有多花力气与上海联系。
写信也好，拍电报也罢，都不如早点把事情做完，早一天就能回家。
速战速决，这是他的务实主义。
廖海平计划的虽好，但天有不测风云，回程时意外赶上两军交火。他只能绕道往西-往南-再往东，如此在地图上兜兜转转，花费了很多额外的功夫。
路上消息不畅，以至于到皖北时，廖海平才得知济南沦陷了。
他这才意识到不对，生怕战火一路往南烧去，于是赶忙花大价钱，找到堪堪恢复通信的管道，想得知家中平安与否。
不问还好，一问惊出一身冷汗。
春红在电报中说，姜素莹不见了，应是去了济南！
廖海平接到消息，半晌没言语，屋子里的烛火亮了整晚。
没人知道那一夜里，他在想些什么。只知道隔天才刚蒙蒙亮，廖海平就做出了决断——他让旁人押着货先离开，自己带着几个亲信，重新往北折返，试图寻找姜素莹的影踪。
用“大海捞针”这四个字形容他和姜素莹的行动，简直再恰当不过。几次无意间靠近，几次擦肩而过。
但好歹他们都有一个共同的目的地，济南。
姜素莹孤身一人，少了帮手
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