多病之身的临昌伯裴胥弘，正沉默地啜饮着一盏茶，他的妻柳氏则在给刚吃了枣糕的儿子拭嘴。
对侧正爱不释手地把玩关瑶所送手钏钗细的，是五姑娘裴挽夏。
而坐于关瑶身侧的裴和渊则目光疏淡，仿若不曾听到这些指责或奚落的话。
关瑶再是迟钝，也看得出来她夫君这一家子并不和睦。
她眨了眨眼，扭头去问裴讼谨：“四伯几岁入的学？”
裴讼谨不防关瑶会与自己搭话。对上那清姣姣的美目，他不自觉挺起胸脯道：“我三岁开蒙，五岁便入学了。”
关瑶点点头：“那四伯可有功名在身？”
冷不丁听了这么句问，裴讼谨顿住，几息后才支支吾吾道：“也，也是考过解试的。”
他在府里行第低，自来也知自己不可能袭爵，科举之事上又与裴和渊差得极远。考过一回解试名次不佳后，干脆也不再进学，又嫌从门荫得官日日应职麻烦，适逢老伯爷过世，没了能管束和愿意管束他的人，便开始镇日里游手好闲，性子越发懒怠，全然没有上进的心思。
“考过解试啊……”关瑶拖着长音，似是在消化裴讼谨这话：“夫君好歹是得了个解元、不对，夫君是得了两回解元，想来若非老伯爷过世，夫君四年前便过省试了，而四伯是连省试都不曾参加？”
裴讼谨佯咳一声，避开眼假装饮茶。
关瑶却将话音一转，亲昵又热络道：“四伯莫要气馁，姨娘也多安慰安慰四伯，莫要让他为这事憋闷着自己。解试一回不过，大不了三年又三年，多考几回便是了。那些考到七老八十也不曾放弃的学子，我大琮也不少见的。”
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