不消两盏茶的功夫，马车到达地牢。
牢内潮湿，空气又闷又凉。周窈跟随薛婧长驱直入，越往里走，越有扑鼻而来的血腥气。
她所过之处，臣子们能认出她的，纷纷匍匐着抓住木杆求饶：“陛下，臣知罪了！”
“陛下，臣认罪，求陛下放了臣一家老小吧！”
周窈一一扫过去，个个衣衫褴褛，早已没有以往颐指气使的模样。
地牢越往后走越逼仄，具是关押重犯之地。
薛婧走在前面，命看守的士兵掏出钥匙。
幽幽的日光从小天窗撒下来，被灰尘筛成束线。牢内有一个被锁链捆绑吊起的人，她粗粗的呼吸带着血腥气，满面泥泞，头发散乱不堪。
场景很让人不适，还好没让大师来。
周窈支开所有无关人等，只留薛婧与另一位值得信任的薛家军。她拿起桌子上一叠口供，一张一张看。
“这些都是严刑逼供出来的？”
“按照陛下的吩咐，没上多少刑，”薛婧摇摇头，“以家人为人质逼出者众，少则是利诱，答应她们让她们活着离开临渊，不再回到皇城。”
薛婧骗起人来，还真有一套。
周窈点点头，一张一张翻看：“弄醒她。”
一盆冷水旋即浇上面前人的颅顶，冷得人一哆嗦。
她缓缓睁开眼睛，布满血丝的眸子瞪着周窈：“陛下，陛下！”
“说罢。”周窈撩袍坐下，边看证词边听。
“陛下，臣家中尚有老小……”
“保你家人平安。”周窈截断她的话，“朕耐心有限。”
她吞咽一声，喃
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