历史上，清代是对外贸易时开时禁的时代。
清朝延续明朝隆庆以来的开放政策，实行开海通商政策。
而康熙年间，伴随着日益频繁的国际商业交往，中国历史上最早的官方外贸专业团体：广州十三行，应运而生。
它是清政府设立在广州口岸的特许经营进出口贸易的洋货行，是具有半官半商性质的外贸垄断组织。清政府规定，洋货行商人必须是“身家殷实，赀财素裕”者，为的是保证洋行经营的底蕴和对外贸易的信誉。
十三行商人与两淮盐商、山陕商人一同，被称为清代中国的三大商人集团，是近代以前中国最富有的商人群体。
只是如今还没有发展起来，并没有独立对外贸易的权利，那还是干隆时期的事情，不过这个时候，十三行已经初具规模。
这次走，他们还带上了曹颙，以十四贝勒伴读的身份，虽然这伴读的身份，是临时加上去的，可他们俩有的是时间相处，加上两位曹家姑娘随行，这三个曹家人倒是很老实，一点都不跋扈。
比起曹颙的那几个堂兄表兄可要强多了！
十三行如今还没有主事人，都是各自为政，康熙这次来除了巡视之外，就是叫了十三行的人来，将曹颙介绍给他们：“以后曹颙就是十三行的话事人，你们要听他的话，记得，这是朕亲命的话事人，谁也越不过他去。”
曹颙别看年纪小，身边却跟了七八个，曹寅给他找来的人，这些人各个精明外露，一看就是生意场上的狠人。
加上康熙亲自说了，曹颙是他指定的话事人，谁也不敢违背。
而十四阿哥呢，到了广州啊！
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