陶家人慢慢习惯了陶善行的改变。
到了除夕那日，陶家围炉守岁，连向来在灶间沉默寡言的榴姐都被请到桌旁吃酒。用过年饭陶善文带着陶善行放爆竹，在震天的响声中迎来崭新一年。
虽说银钱有限，朱氏仍旧把这个年过得有滋有味，三个孩子各自做了身新衣，陶学礼得了双新鞋，她自己就簪上陶善文买的鎏银簪子，收拾打扮得干干净净。
年初一一早，兄妹三人便换上新衣，打扮一新，尤以陶善行最为醒目——还未长成的少女恰似春日含苞的桃花，水汪汪的眼，如染胭脂的双颊，若说从前的陶善行是乖巧安静的邻家姑娘，那现在的陶善行便是鲜活明亮的晨间朝霞，走到哪里都受瞩目。
“你们的衣服，阿爹的鞋子，是我帮娘一起裁制的。”陶善行指着两个哥哥身上的新衣裳笑道。她学过女工，虽不算精，应付一般缝制还是没问题的，再加上有朱氏从旁指导，也缝个囫囵。
陶善文一听就取笑她：“你荒废了十多年，是该好好学起来，免得嫁去穆家连你官人的鞋袜中衣都拿不出手。”
陶善行顿时羞恼成怒，转头欲向大哥告状，却见陶善言正以袖掩唇窃笑不歇，当下更气。
陶家的年就在这吵吵嚷嚷中过去了。
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元宵未过，陶善言就早早回了书院，全力以赴为马上要来临的乡试准备。陶学礼与朱氏也要着手为陶善行的婚事做准备——那日穆家送聘，因未决定是否应下这门婚事，便没给回礼。如今既然已经决定，女方的回礼也得送去，再者迎亲的吉时也得定下，他们还要准备陶善行的嫁妆。
穆家的聘礼送了许多，最
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