初将茶盏端在手里，没有啜饮，只有一搭、没一搭地拈着瓷盖，刮着水面上微微浮起的乳沫，一面笑微微地道：“眼看就要到年下了，姑娘们在宫里住了小半年了罢？”
头年冬天，也就是泰安三十四年的腊月底，先皇猝然崩逝，没有熬过元日。
几位皇子乌眼鸡似的斗了半年，才有今上登基。
新君登基之后，图个吉利彩头，改元“升平”，就在两可之间，把泰安三十五年的旧称改作了升平元年。
秀女的初选也在夏秋之交，到遴选出这一批人，住进储秀宫里来细细地教养、筛选的时候，连容、甄、霍三位帝妃还没有入宫。
众人不知道容晚初这时候提起这桩事是什么意思，都屏息凝神，不敢随意接话。
许氏从前头生了那样的猜想，心里就止不住地往下沉，手里一张宫绢的帕子都要揉搓烂了。
她这样的不宁之态，不免落进了一直注意着她的袁沛娘眼睛里。
袁沛娘微微抿起了唇。
容晚初歪了歪头。
没有人应她的话，她也并不显得生了怒，目光在满座的少女面上一一地拂过去。
吕尚宫在一旁屈下膝来，道：“回娘娘的话，确是已然有四个月了。”
容晚初就微微地点了点头。
她道：“天子体仁喻德，自思国事繁忙，连时常承欢太后娘娘膝前都不可得，而诸位年少，却只因要为天子一人的享乐，而无端罹受骨肉分离的痛苦，心中十分的悯疚。”
她声音温温柔柔的，没有一点疾厉之色，却让屋中许多人生出恐慌之意来。
有人不由自主地开口道：“娘娘……”
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