塘是去年春日里开挖的，位于苏家的山林脚下的一片十几亩的滩涂荒地，苏家买下后开挖成四张一亩见方的池塘还有一个连成一片，约莫十亩大小的小型湖泊, 用于养鱼虾以及种植莲藕。
经过去岁一年的摸索，今春一开春便都张罗上了, 为着管理好这片荷塘, 幼金上回进京之时还特意托了吴掌柜寻了几家会种藕养鱼的人家，如今共有四家人十三口人负责打理藕塘之事。
春日里暖暖的风拂过日头底下银光粼粼、井然有序沿着侯家湾的河流排成两列的池塘, 其中最大的那张塘用于种植莲藕, 兼之养些草鱼、鲫鱼、鲤鱼, 另有两张塘专养河虾。
剩余两张位于水塘入水口处，水质最好，用于饲养售价最高的鳜鱼。春日里正是捕捞鳜鱼的时候, 幼金等人远远还在山坡上就瞧见鳜鱼鱼塘里有一群人在那忙活着。
“大姑娘！”幼金到时，藕塘这边正在捕捞鳜鱼，一群六七个汉子泡在半人高的水里拉着大大的渔网，岸上妇人们在忙着将捞起来的鱼装进大木桶里，每个人都忙得脚不沾地可又井井有条，效率甚高。
负责打理藕塘的其中一家姓赵的汉子见大姑娘来了，就乐呵呵地跟她打了声招呼，其余人也都放下手里的活计向大姑娘问好。
“大家辛苦了，侯管事记着这两日叫何婶子那边多杀几只鸡，给大家伙添添菜。等忙完这几日，活计闲下来以后，每人安排轮休两日。”幼金素来是大方的东家，毕竟都是重活，要马儿跑得快那也得给马儿吃得饱才是。
侯家湾这边如今也就着山脚与荷塘边盖了两排青砖瓦房，供卖身给苏家的下人还有长工居住。
何婶子原是侯
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