万氏没空管苗儿，乔氏这个当妈的居然也不操心。她现在每日只干三件事，吃，睡，骂老三。头几年兴许是还心存幻梦，幻想有一天老三还能回来，最好是带着一大笔银钱回来。所以气归气，恨归恨，难听话倒是没怎么说过。这一年来，她像是绝了念想，成天吃饱了就躺在屋里对陈恩常破口大骂，专捡诛心的骂，可着老陈家祖宗八代骂下来，有时连万氏也不放过。谁去找她理论，她就一头撞过来，喊着要死顺地打滚。不要脸面豁出去了，谁拿她也没办法。
苗儿就这样一天天长大，伺候完爷奶伺候她娘，洗完全家的衣裳还要做饭。从前还能跟大房轮换着干干活，现在秦氏光揪心她大儿小女都揪心不过来，动不动就往镇上县里跑，哪还有心思做家务。陈恩淮新娶的媳妇又根本不在家住，追随着夫君到镇上赁了房子一心陪读，苗儿没法儿脱身，只好继续倒腾着两只不利便的小脚，屋里屋外忙个不停。
影子常说看见她偷偷躲在家后哭，然后加上一句，怪可怜的。
她什么时候变得如此富有同情心，陈姜不记得了，大约是稻儿谷儿嫁了，陆小姐嫁了，杜春儿李二妮都嫁了之后吧。大槐树村新一批碎嘴泼皮的小丫头成长起来，以余婶儿家的兰花为代表，像影子曾经做过的那般，要好的几个聚集在一起，叽叽喳喳地说笑打闹，共同孤立着她们看不顺眼的人。
影子还是爱看热闹，可也没有以前热衷了。她在意过的那些人要么好要么坏，都在顺着人生轨迹走下去。长大，嫁人，生子，衰老，只有她，永远保持着十一岁的样子。
师焱走后有一段时间，影子的情绪波动特别剧烈，她闹着要投胎，发疯似地在陈姜耳
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