陆清远怔了一下，随后低着头凑近，伸手理了理沈孟庄的领口，试图遮住醒目的红痕。
等反应过来陆清远方才为何傻笑时，沈孟庄尴尬地轻咳一声，随后转身跟在其余人身后。
心中既羞涩又欣喜，陆清远跟在沈孟庄身后亦步亦趋，盯着他垂在身侧的手掌。陆清远小心翼翼地伸手勾住他的小指，沈孟庄低头轻笑握住他的手，掌心温度交换，十指紧扣。陆清远心跳加速，愣了一下，抬头看了沈孟庄一眼，不禁低着头窃喜，抱住他的胳膊悄悄贴近。
午后日光明媚，万物如苏，世间欣喜。春日桃花灼灼，夏夜星辰璀璨，秋辰朝露日晞，冬雪红梅热烈。披星戴月遍历山河，他是温柔本身。
众人御剑前行，一路赶往暗境最偏远之地——荒州。荒州自称塞外之王，此地的皇城——九龙吟，数百年都没有外人造访，出城容易进城难。
破除城外阵法，众人进入城内，发现城中人皆是阴阳脸。人前笑脸，人后哭脸，说话时凭心情转动脑袋，以不同的面孔示人。
众人欲前往皇城，拦住一位路人欲询问皇城所在。那人告知，有关皇城的一切消息皆由易物楼管理，外人不能随意散步。
问到易物楼之所在，沈孟庄等人遂马不停蹄地前往。
眼前一座破败荒凉的木楼，屋檐下结满了蛛网，墙根还有一个老鼠洞，一只肥硕的老鼠从墙角拐过弯滋溜钻进洞里。
众人硬着头皮，敲了敲门，得到楼内主人应允后才踏入。甫一进门，一股馥郁的檀香扑鼻而来。楼内琴音悠扬，墙上皆是名家字画，案桌上陈列着价值不菲的瓷器，就连脚下的地面也是难得一见的玉石铺就。
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