孟莲蓬笑道：“大老虎爹！”他打小与孟翠桥相依为命，孟翠桥走后，张府上下怜悯他被抛下，人人都给予关怀呵护，孟莲蓬本就是个活泼开朗的孩子，大伙疼他爱他，逗他开心，他虽也很挂念孟翠桥，却不似张恶虎般郁郁寡欢。
张恶虎给他这声“爹”叫得很高兴，抱起他笑道：“好，大老虎爹带你去放河灯。”
孟莲蓬手舞足蹈道：“大老虎爹，我要骑高高！”
张恶虎道：“好。”当即把他扛在肩头坐稳，走出得房间，但见白映阳、张绣元、温玉福和菡萏、雄红、泽芝、水芸、水芝、藕花、陈碧落等一众丫鬟小厮，已在院中等候。
张绣元笑道：“还是小老虎面子大，一叫哥哥就出来了。”
张恶虎最烦下人跟前跟后，对丫鬟小厮道：“你们自去玩耍，不用跟来。”
众丫鬟小厮一声欢呼，瞬间走得无影无踪。
孟莲蓬近来和陈碧落很要好，定要他同往。
陈碧落答应了，瞥眼见菡萏和水芸仍在，问道：“你们不去玩么？”
菡萏道：“我要陪着大少爷。”
水芸也道：“我要照顾莲儿少爷。”
七月十四中元节，俗称“鬼节”，传说是鬼门关大开的日子，地府的鬼魂会在这一日全部返回人间，与家人团圆。
张恶虎一行人来到烟雨湖畔，见岸上、桥头、船上皆聚满人，放河灯的放河灯，放纸船的放纸船，还有僧道敲木鱼念经作法，超度亡者，呜咽啜泣声不绝于耳……往年中元节，张府总是早早闭门熄灯，张家人从未来烟雨湖畔放河灯，今夜见此情景，都有些惊诧。
孟莲蓬道：“往年
第138页(2/4)