混日子了事。横竖这天下虽然姓郑，到底也不是他的。
见郑澜眉头拧了拧，小院儿识趣地住口。她猜测南下并不会如郑澜期许的那般省心。
蝶进来, 提着个精美的象牙食盒，取出一样又一样精美的膳食, 安静而优雅地布菜。
两个人用完了膳，郑澜便拿了一本有关杭南地形和风物的地方志, 歪在紫檀榻上看书。小院儿静静在一旁, 想寻点事情做，却又不知道做什么好。
最后，小院儿只好悻悻然, 把燃尽的月沉香灰收集起来，倒入一旁的空置的建水里。她想为郑澜排忧解难，但是却什么都做不了，她知道朝堂的事情，以她的见识，是听都听不懂的。
这时候，她又想起来李秀蓉在临走的时候对她说的那番话，究竟她一个险些成为瘦马、半只脚曾经踏入欢场的女子，与那些见惯了权力争夺和家国大事的世家贵女，还是有着天壤之别。如果此时，是李秀蓉和郑澜站在一起，她一定能够帮助郑澜分析利弊，出出主意。哪怕是安泰那样肆意妄为的性子，也会对朝堂上的诸多势力有警醒的认识。
什么都不能做，那便只有弹琴。
小院儿将鹤唳从琴匣里拿出来，簌簌地弹奏，一曲《萧然调》弹奏得如泣如诉，伤怀之感如小溪一样流淌，虽不强烈，但自有一段哀婉动人。
郑澜听出了其中的伤怀，他十分不解地看向小院儿，想不出何时小院儿变得不一样了，似乎自从他在恒昌帝面前揭开了小院儿真实的身份以后，小院儿并没有期待中的欢欣，反而是一日比一日消沉，起初只是不易察觉的偶尔的怅然，如今从琴中听出的倒是一股明确的哀伤了。
本来郑
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