傅明仍要坚持，恰好赶回的方师约也从旁劝拦，他语气比这三人更强硬，说是劝，不如说是预备强行将傅明禁足在此。
最后，方师约留下几张药方，让傅明好生调理，按病情变化换药，又对绿菲与芄兰再三叮嘱，自己则跟着南来之人前往江南。
临走时，方师约又对傅明道：“你应当清楚，我去比你去更有用。你就安生待着。等我回来要是你还是现下这副模样，你且等着我下狠手吧！”
方师约随人走后，傅明摸着自己的手腕，似对人语，又似自言自语道：“我当然知道他去比我去有用。可是，我……”他咽了未出口的话。但绿菲却似听懂了，他心里想的也许是：
若我不去，我怕会永留憾恨。
大寒过后没几日便是除夕了。
这是绿菲和芄兰跟着傅明以来，过得最冷清的一个除夕。但她俩还是准备了许多东西，傅明强打起精神，写了一副对联，让她们贴在了门外。除夕夜，就着烛光与火光，主仆三人不论身份，同桌而坐，便有了些相依为命的感觉，寂寞却又不乏温情。
傅明将欲守岁一夜，乡村寂静，他听着屋外风声，偶尔响起的狗吠，和屋里两个丫鬟下双陆棋的响动，漫无边际地想着一些往事，却在酸甜夹杂的情绪中不知不觉地昏睡过去。
但除夕过后，春节头日，这个小小农庄竟也有了两三访客。
最早到的是燕乐，但他今日并无多少闲暇，所以并未久坐，只是再三叮嘱傅明：“我见你气色仍不大好，一定要听方先生的，莫多劳心，好生调养。”
傅明好脾性地答应了一回又一回，燕乐便稍稍放心地匆匆而去。
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