也没有能为母皇解忧之人。”
杨虎挂起一丝自衿的笑容，道：“陛下所忧心的，岂止是扬州水患这一事。”他却不肯主动往下说，故作神秘，要引得穆明珠来问。
穆明珠垂眸一笑，和缓道：“还请杨郎君教我。我只求母皇安康，却不知母皇为何事烦忧，若是言谈间触动了母皇担忧之事，惹得母皇不快，岂不是我的过失？”再次恳切道：“还请杨郎君教我。”
杨虎身为皇帝穆桢的面首，获宠近十年，虽然所得财物无数，身边也有无数人谄媚捧着他，但到底是上不得台面的身份，性情又颇有几分小人，
总为朝中清正官员瞧不起。真正的权贵，如皇亲世家之流，更是不把他放在眼里。
以穆明珠皇帝独女的尊贵身份，却肯低声俯就，口口声声要他教导，叫杨虎如何能不得意忘形。
“小人哪里当得起殿下此言。”杨虎笑得合不拢嘴，却还要先推拒一番，这才低声道：“咱们这都是为了陛下着想。昨夜北府军中传来的消息，说是皇甫老将军身子骨不好了，怕是准备后事就在眼前。想那皇甫老将军跟随陛下几十年，乃是陛下情谊深厚的老友。陛下得了这消息，岂能不伤心？可是这人的寿数天定，也无可奈何。”
穆明珠恍然大悟。
杨虎口中的皇甫老将军，便是皇甫高，已年近七十。当初皇甫高的长兄，乃是跟随太祖昭烈皇帝打天下的大将。其长兄病故后，便由皇甫高接手了太祖赖以起家的北府军。这皇甫高乃是三朝大将，历昭烈皇帝、世宗皇帝乃至于当今三位至尊，于北府军中威信极高。十五年前，皇帝穆桢能临朝称制，最大的原因便是她赢取了皇甫高与宝华大长公
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