两人正一前一后往外走，忽然外面脚步声匆匆，皇帝的扈从送了一人前来，竟是牛乃棠的父亲、执金吾牛剑。
牛剑一见了皇帝，先俯身行礼，抬头第一眼却是向女儿牛乃棠看去的。
牛乃棠对上父亲的视线，忽然意识到了什么。
牛剑平素沉稳有度，此时却有些失态，拱手道：“陛下恕罪，臣有一事要问小女……”
穆明珠点头应允，站在原处看父女二人往花园避人处走去，看情况牛国公大概也是听到流言了，匆匆赶回来问女儿的情况。她不太确定牛国公的反应究竟会是好的还是坏的，便站在原处没有离开，万一是坏的，至少还有她在。
牛剑其实听到这些流言已经不是第一日，可是**要怎么向女儿开口询问，只能把在他身边散布流言的人略加惩戒。直到今日，他在外面听说皇帝驾临，不知为何心中掠过一丝阴影，直觉皇帝是因为近日的流言而亲自登门，忙匆匆赶了回来。
此时牛剑与牛乃棠站在花树之间，却是朝着一个方向，没有看对方。
牛剑几次尝试开口，却不知要怎么问才能不伤害到女儿，他盯着眼前的树干，又一次欲言又止。
“流言有一部分是真的。”最终是牛乃棠先开了口，她尽量冷静简短地讲述着多年以前，曾在她身上发生的侵
害，因为对着的人是父亲，虽然已经隔了许久，她仍是数度哽咽落泪。
牛剑手足发凉，沉默着听完，下意识往腰间摸刀，才想起见陛下之前已经被扈从解去。
“为父不知道……”他艰涩开口，转头看向身边的女儿，不知不觉中她已经长大。那时候她母亲去世，他忙于
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