找他们杀一个外来的铺兵，他们已打点得妥当，只在郊外林中等着下手，剥了衣裳拿了文书交差。
沈拓再问，又威胁要拿刀挖出他们的心肝，三人只一味讨饶，却说不出个所以然来。沈拓见实问不出什么，只得作罢，心中疑窦更深：对方行事粗疏得很，似有计划，又无考虑，谋杀为何不找行家里手？
搜了三人的身上，果又摸出银锭，掂掂揣进了自己怀里。三个歹徒更是惊惧，这个官差竟黑吃黑，动作熟练，倒像做惯的。
沈拓又拿刀割了三人的衣裳，编了绳，将人捆了扔在火堆边，道：“你们脱了身，不要多舌，我记了你们长相，惹得我性起，少不得半夜割了你们脑袋当酒壶。”
三人忙点头如捣蒜般，口中又各种起誓。
沈拓牵了马，趁夜慢慢走了一里的地，见马仍是蔫蔫的，不好好将养无法赶路，只得拿最后一块豆饼喂了它，道：“我却要将你放生在此处，若是有缘，归途我仍从打这过，碰得上就带你回去，碰不上，你另寻了主家。”
那马也是知有没有听懂，咴了几声，腿一软又显些跪倒。沈拓拍了拍它，解下行李背在自己身上，脚下发力弃马进京。
这样日以继日又走了三四日才到了禹京，两脚燎泡，形容狼狈。进得京只见官道四通八达，宽敞通天，高墙深院，临街府邸，侧列刀戟斧鉞。
沈拓打听了侯府所在，不及肃整仪容，直接赶了过去。府宅森严，透过高墙隐见飞檐，正门处站了守卫，角门守了门司。
沈拓上前揖礼道：“这位门家，仆奉了府上二郎君桃溪明府之命，来送节礼，烦请通报一声。”
那门司睐着眼上下扫
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