曹五用鼻子哼了一哼：“三堂兄，今时不同往日，你还当苟家如先前这般风光？因着你兄长做下这些恶事，连累得全族没脸，去个斜街都抬不起头。那些踩高捧低的，不知换了几幅面孔，哪还认得苟字，横竖只作不识。”他抬腿，在另一副棺木跟前打了个转，轻拍了几下，道，“不如这般，苟二获罪死囚，哪配享用好棺木，没得惹了眼。只将这副抬回去与苟二装了，阿翁的寿棺还与他自己长睡。”
苟三听了这话，气得红了眼。碍于苟二恶行自家先没底气，只得咽气吞声道：“阿兄已经殓在棺中，莫非还要将他抬出来？阿兄千般不是，也过了身，再不给他体面，一家骨肉也不必这般糟践。”
苟五搭着脸皮：“老树要倒，哪来得这些进究？论理，苟二该被除族，破席卷了往乱坟野林一扔了事。眼下倒还记名族谱，用着上好的棺木，不像有罪倒像有功。”
苟三胸膛起伏，怒道：“阿兄是恶人，恶人挣下的银两阿弟倒没少花用，置屋养相好，美酒美食、出门马轿，莫非是天上掉下的？”
苟五冷笑：“谁个比得苟二，挣得家业，打得死人命。他自是响当当的人物，谁个与他似的打死了二十四条人命，眉毛都不动一下，夜间照旧好睡。他不同寻常，阿翁才百般疼爱，拿他当了心肝，我这个正经的嫡亲子孙连个边角地都站不着。”
苟三道：“家中两场白事，阿弟真要这当口与我翻脸算账？”
苟五正义凛然：“我虽不济，却不曾打杀了什么人，家中的丫环婆子小厮全是囫囵个，病了伤了，还与他们请郎中哩。
三堂兄也不必往自家兄长脸上贴金，他发迹实是全族之功，因他得了
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