管不是太情愿，但，或许是想到了罗伯特布朗的奇怪行踪，或者，是因为教授身上的一些神秘气息，方然才表现的挺积极，把事情应承下来。
不过，等寒假结束、新的学期开始，真正投入到自然科学基金的项目中，方然才发现，这些研究对他长久以来的思考，也有意义，或许还能帮他澄清一些疑团，甚至，对探寻永生也会稍有帮助。
作为一名本科生，方然的工作，主要是帮学长们打下手，和整理实验数据。
对实验室正在进行的项目，他兴趣不大，但计算机里的数据却不一样，通过观察和翻阅文档，不经意间就有了收获。
这次的科研项目，为收集数据，布朗教授的实验室安排了一系列物种的细胞培养，用途暂且不谈，负责细胞生命维持的庞大仪器，每天都会产生很多检测数据，把这些数据和学长们录入的讯息结合起来，方然就发现了一种现象：
某一物种的细胞，在培养皿里生存时的平均寿命，和这物种的平均寿命，两者间居然没什么统计意义上的联系。
换句话说，生命长的物种，它们的细胞，并不一定在培养皿里也活得长。
这方面的例证，其实，方然早就见过，存在于全世界大量实验室里的“海拉细胞”，就是一个细胞寿命与物种寿命毫无关联的案例，不过那毕竟是坎瑟细胞，不具有普遍性，现在通过数据集合而发现了这一点，就引发了方然的思考。
物种的寿命，和组成物种身体的细胞寿命，并不一致，这本身并不奇怪。
按起码的生物学常识，物种的寿命和体内细胞的寿命，本来就是风马牛不相及的两个概念；譬如
第六十一章 异命(2/4)