，谁知脚下没踩稳台阶，身影一晃，险些跌下去。
正在这时，一个身形瘦弱，五官平淡无奇的小太监不知从何处冒了出来，牢牢扶着白檀，低声道：“公子小心。”
掌心间被塞进了一小团软绵绵的物事，白檀心中一动，展颜笑道：“多谢小公公。”
小太监低垂着脑袋，含混不清地应了一声，快速离开了。
此刻人多眼杂，白檀无暇去看手中的东西，只得不动声色地将之塞进衣袖。
金銮殿内站着文臣武将，双方分侍左右，泾渭分明，宛如群蚁排衙。
姜国朝廷对科举取士一事极为重视，文武状元的考校，都需百官在场，共同见证，但是真正握有决策权的却只有站在权利巅峰的那几人。
姜宏端病情渐渐加重，如今连说话都十分费力，已经不可能参与决策了，只是这般重要的场合，到底不好少了一国之君，不得已吩咐人布上纱幔，再把姜弘毅抬到龙椅上，供他垂帘听政，好歹保全皇室颜面。
于是，整座金銮殿都回荡着姜宏端骇人的喘气声。
少时，有一身穿宝蓝色绣仙鹤长袍，头戴孔雀毛顶镶宝石帽，手拿拂尘的老太监从纱帐后走出来，尖声道：“时辰已到，殿试开始，诸举子见礼。”
三百名举人毕恭毕敬地行礼跪拜，三呼万岁，整座皇宫上空都回荡着整齐划一的问安声。
姜宏端精力不济，太子姜琸位于龙椅之前，御案左侧，朗声笑道：“诸位不必多礼，尔等满腹经纶，博古通今，实乃我姜国明日之肱骨，社稷之倚仗。今日汇聚于此，各展其才，也可让孤与众位大人多加学习，岂非两相便宜？”
白檀
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