战争持续了很久，双方你追我赶，斗智斗勇，俱都损失惨重，送回朝堂的奏章中，每月都会新添许多壮烈牺牲的士兵名单，白檀每一次都会害怕，在上面看到云九霄的名字。
云九霄将边境守得铁桶一般，密不透风，匈奴、鲜卑等外族在他手中几次三番地吃亏，边境百姓终于得以保全，也为白文礼赢得了充裕时间，让他能够安心处理内政，将一干老臣治得服服帖帖，非常时期，万众一心，都在盼着云九霄早日大捷，班师回朝。
一年零三个月后，匈奴、鲜卑、乌丸势力散乱，溃不成军，不得不偃旗息鼓，献上大批贡品，主动求和，除了部分士兵留在边境，继续驻扎镇守外，其余主力部队带着一车一车的胜利品，满载而归，一时朝野振奋，到处都是欢声笑语。
派遣出去的将军们，都平平安安地回来了，坐在马上，享受百姓的热烈欢迎，唯有云九霄成了一抔骨灰静悄悄地躺在黑瓷坛子内。
已经升至副将的陈靖远亲手捧着骨灰坛，小心翼翼地送到白檀手上。
白檀心神恍惚，如遭梦魇，呓语般问道：“怎么可能……我明明看到……”
不待他说完，陈靖远主动解释道：“信件是早就准备好的，每隔十天寄出去一封，名单上没有将军的名字，也是他的意思，怕你提前知道了伤心……”
骨灰坛冷冰冰的，甫一接触就让人寒彻骨髓，白檀无论如何都想不通，那么狭小的一块空间，到底是怎么装得下一个顶天立地、彪炳千秋的英雄？
他忍了又忍，还是模糊了视线，哽咽地问道：“云九霄，怎么死的……”
陈靖远已经几近于嚎啕，泣不成声道：“边境
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