终。战后柳开升任了常州知州，又调任润州，同时获得监察御史的官衔，几年后，改任河北路的贝州知州，官衔也迁为殿中侍御史。
雍熙二年（985），柳开与当地驻军的监军发生了冲突和争吵，因此被贬为上蔡县令。
雍熙三年三月，在宋太宗亲手策划下，朝廷大军兵分三路再次北伐契丹。在这场北伐过程中，柳县令曾随东路大军押运军粮。在即将抵达涿州时，大将米信遭遇到辽朝万余骑兵的阻击，当双方交战僵持不下之际，辽军将领派人前来请降。懂些兵略的柳开闻听，连忙主动向米信建议：兵法云“无约而请和，谋也。”对方肯定在使计，我军应抓紧进攻，必能取胜。但米将军犹豫不决，过了两天，敌军果然再度发起猛攻。事后获悉辽军当时确是弓矢用尽，用缓师之计麻痹宋军，以争取时间赶运装备。
当宋军班师撤回后，柳开直奔京师宫门向天子上书，声言愿效死北疆。翌年五月间，朝廷派柳开出使河北。此时，经历了北伐激烈的战事，他尚武的本性已经无法按捺。前代多少名将壮志豪情，驰聘沙场，扬名史册，令血性男儿振奋不已。一时他心中郁积已久的热血沸腾起来，便不甘心继续从事地方文官的案牍琐事。于是再次上书皇帝道：为臣蒙受非常的恩典，没什么可以报答朝廷。臣今年刚满四十岁，胆力正壮。现在匈奴未灭，愿陛下赐给臣下步骑数千，我愿出生入死，攻取幽蓟，虽战殁沙场，死而无恨。他既决心已下，就全然不顾以后的事了。