信里内容不多，只留了一个地址，没催常清河去，也没阻他去，只是知会他一声，免他担忧。
手里握着信，常清河知道他不能再回山海关了，写信给李明堂简单交代了几句，龙虎卫指挥使，三关总兵对外称病，辞官归隐。不管朝廷准不准，总之他突发疾病，一病不起，只能回老家养病了，上对不起天地君亲，下对不起边关子弟，然而拖着病体手握兵权乃是隐患，若外敌来犯，恐不能从容迎敌，有负重托。当然这些措辞是李明堂要去绞尽脑汁想了，李明堂也可以跟着他离开军营南下，然而那样的话常清河苦心经营多年的这一支军队可以说拱手送人了，他的仕途前途也将毁于一旦。武将不似文臣，兵将之间的默契是多少年磨合出来的，所谓养兵千日用兵一时，兵是千日里面一天天养着养出来的，功夫一天不练都不行，三天不练就生疏，三年不练刀枪剑戟早就生锈了。
愁肠百结之下，李明堂终于决定留下，为常清河保住这点家底。
虽然他心里是恨的，恨常清河任性妄为，不思上进，而另一方面，他也佩服常清河，羡慕常清河，知道这么做另一种说法叫洒脱不羁，心随意动，一般人都做不到，尤其是苦出身的常清河。世家子弟如梁玄琛，一朝荣宠，瞬息变幻，但是常清河若是沉寂下去，就很难东山再起。尤其边关如今安定，下次什么时候用得着你还真不好说，你功成身退，皇帝还真巴不得。
常清河带了不多的盘缠上路了，不是没有钱，是不敢多带。今上的圣旨里梁家是获罪被贬，对随行的家丁卫士奴仆数量都有规定，就是不许带，一个都不许。梁运城身旁的卫士陆炳文跟了他几十年，这次也被调去他处，陆家全
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