，“不如我改日再让媒人上门提亲，也好让你先回去与周员外商议一下。”
此事陈氏自然无法拿主意，便顺着她的意思先回去了。
一路上她先是为自己的侄儿陈自在惋惜，后来又迅速地想到了可以先让人回建安那边找亲人，过继一个儿子。可她想着想着，还是觉得让自己的侄儿娶自己的女儿才是最合适的。
于是回去后她将此事与周员外提了，让他做主。
周员外听闻祁家提亲，脸上并无喜色，而是皱起了眉头，直接拒绝了：“祁家高门大户，我们周家高攀不起。”
他已经打定了主意让周纾找个上门女婿，即使之前他存在过借助祁家的势力来发展周家的念头，可到底是周家重于一切，他要以周家的利益为先，也要以周纾的想法为先。
想到周纾，他又道：“此事不知舒舒是否知晓，我先问问她的想法。”
陈氏道：“燕娘不是那种会与人私相授受的人，她定是不知道的。况且父母之命媒妁之言，你我商议好了就行了，何必去打搅她？”
周员外不置可否，私底下却肯定是要问周纾的想法的。
陈氏出了房门，便遇到了陈自在。后者向来会察言观色，见陈氏面上有喜又有忧愁，便问：“姑母是有什么事难以决断吗？”
陈氏本想着这种事不应该与小辈说的，但考虑到陈自在是自家人，又识文断字，而且也心系自家女儿，便打算给他一个提醒，免得他日后得知周家的安排时，会毫无准备。
“这本不应该在议定之前便说出去的，只是安哥是自家人，有些话让自家人知道也无妨。姑母便与你直说了——祁家有意与周家结亲。”
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