们这里后事中的重头戏，与“入棺”一样是需要看时辰的。而给父亲“化家堂”的时辰就被定在了上午十点左右。
在准备妥当之后，一众亲朋好友就被召集了过来。当然，军乐队的人也是必须要同行的。因为，这“化家堂”可如同办喜事，要的就是热闹。因此，一路之上，这军乐队的奏乐是绝不能停的。
在队伍之前引路的是“纸驴”（用竹竿和彩纸扎成的驴子）。当然，“纸驴”自己是不能走的，因此必须得找个人拿着才行。拿“纸驴”的必须是孩子，而且这个孩子还必须得跟死者有较近的血缘关系才行。一般情况下，都是由死者的孙子或者重孙持着“纸驴”而行。可是，父亲就只有一孙女。于是，问题也就由此而生。有人觉得，在只有一孙女的情况下，那也就勉为其难地让孙女拿好了。但，绝大部分人却持反对意见。他们认为，拿“纸驴”的只能是男孩。因此，最终，还是让父亲的外孙拿起了“纸驴”。由此，就不难看出，在农村，“重男轻女”的封建思想有多么严重了。
紧跟着“纸驴”的就是彩纸“家堂”。这个“家堂”从外观上来看，与古时结婚时的花轿极为相似，只不过内部构造有很大的差别罢了。在“家堂”的两侧，各有一根竹竿延伸而出，这两竹竿是为方便抬起“家堂”而设。因此，接下来要做的就是确定抬“家堂”的人选。每根竹竿的两端各需一人，所以总共要四人。这四人与拿“纸驴”的一样，都必须是男性。拿“纸驴”的是孩子，而抬“家堂”的则必须是成年人。以前，没有计划生育的时候，一般都子女成群，那个时候，就是在一众儿子中按照排行选出年龄最长的四个。不过，父亲就我一个儿子，因此，这
262 纸驴开道(2/4)