妃望着朱弦，笑意却不达眼底。
朱耀祺坐在一旁兀自玩几粒花生，听到祁王妃叫自己的名字，也没啥反应。
朱弦语迟，她看了看祁王妃，又看了看玩花生来不及说话的朱耀祺，知道自己今晚不能惹祁王妃不高兴，立马扯起个笑，顺着祁王妃的话又重新坐了回去。
是夜，朱弦没能去筑雅院看望杨嬿如。她留在筑清院的上房吃过晚饭，又打过牌后，祁王妃留朱弦到很晚才放她走。
临走的时候，祁王妃叫朱耀祺送朱弦回房。
“你们姐弟俩也多日不见，祺儿就送送你姐吧！说几句体己话，也不枉你姐疼你一场。”
朱耀祺很听话，马上躬身应下，候在一旁等着朱弦。
朱弦也不推辞，与祁王妃道别后，跟着朱耀祺一起，转身走出了上房。
朱耀祺不说话，提着灯笼只管闷头走路。
两个人一前一后走出上房外的那片荷塘后，走在前面的朱耀祺明显加快了步伐。他把朱弦远远地甩在身后，也不管朱弦手上有没有灯笼，看不看得见路。
朱弦冷然，她停下了脚，望着朱耀祺渐行渐远的背影，没有说话。
半晌，朱弦才轻轻叹出一口气，自嘲地一笑，摇摇头继续摸黑朝前走。
不出朱弦的预料，不多时，自黑暗的前方传来“咕咚”一声重物落水的声音……
朱弦不会担心朱耀祺落水，这种声音她熟悉得很——
朱耀祺把朱弦送给他的砚台丢进了路边的池子里。
借着月光，朱弦仔细分辨身边的景色，脚下不停。
她的心中毫无波澜，那端砚台，与其说送给朱耀祺用
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