不及忧国忧民，先是一阵狂喜，纷纷上奏称蝗灾是牝鸡司晨，苍天震怒的征兆。
皇上的反应很干脆：“难道朕只有冯爱卿一位臣子在做事了吗？懈怠政事，触怒苍天，人人有责。”带头写了罪己诏，然后挨个收官员的告罪状，拿去祭天，一个也逃不了。
有了灾民就得有赈灾，皇上风驰电掣下达救济命令，奈何连年外敌入侵，战争几乎把国库消耗一空，户部司库一时竟拨发不下一批粮。
皇上大怒，把户部吏部，连同礼部等等一批平时爱闹腾的官员，罚的罚，捋的捋，几道诏令下去，朝堂顿时安静，人人低头做事，想法子聚集粮款，安抚灾民，谁也不敢在此时叫嚣更改新制。
冯柔终于能离开皇宫，回到府邸便闭门谢客，沐扶苍几次登门皆被婢女婉拒。
其实这会敢亲自探望冯柔的，只有沐扶苍罢了。
女子科考，就是在这谣言四起，乌云压城的情况下举行。
曾经象征着姑娘家荣光的女子科举，变成了煮过的毒药，不但喝下去有毒，摸一下都嫌烫手，以前把中举后朝廷发的封赏当嫁妆，风风光光说媒拜堂的女子们，小心地藏起那时的荣耀与桌上的笔墨，恨不得让夫家忘了自己的才华，只记得她是一个主持家务的贤妻良母。
一身胭脂红裙的沐扶苍挽着盛放文具的木盒跨下马车，朝官府设定的考点走去。
阳光晒得浑身发热，沐扶苍慢慢走着，两旁的路人朝她指指点点，男人们发出讥笑的声音，女人们则是惊愕，因为沐扶苍根本是在断送自己的婚事。在一片惊愕中，另有些迷茫伤心的眼神，那是曾在布庄做过工或是本有活计，却被迫回家的女子，她们
一百五十五红衣孑然问京华(3/6)