去世加之年景不好，生活日见拮据，邹清明辗转寻思，曾听古人说过：若要身带十万贯，除非骑鹤上西蜀。邹清明情知仕途无门，干脆弃学经商，走南闯北没准也能发达。
戚氏见丈夫欲经商，不便阻拦。只嘀咕那西蜀山高水远，风寒露冷，举目无亲，尔虞我诈，颇多风险，夫君莫以金钱为念，成则勿喜，败则莫忧，以千金之躯为重，钱财乃身外之物，生不带来死不带去……倘获微利当急流勇退，切不可寻花问柳贪恋他乡富贵。
戚氏对夫表明心迹：妾身苦守寒舍，日日为夫君祈祷，逢凶化吉遇难呈祥……妾生为邹家人，死为邹家鬼，不会越雷池一步，尽管放心。
邹清明闻妻言喜上眉梢。有道是妻贤夫祸少，子孝父心宽。他也嘱咐戚氏傍晚紧闭门扉，篱牢而犬不入，切莫因孤寂无聊生出伤风败俗失去贞节的事端……为夫长则三五载，短则一两载，便归来与妻团聚共享天伦之乐。
宋慈洗耳恭听，待邹清明讲完便问道：“你对戚氏说三五载便归，为何延至八载是何道理？莫非在外头有什么相好拽住手脚么？”
邹清明不敢隐瞒事实真相。他到西蜀不久因水土不服，患病卧床，险些把本钱花光，后悔不该贸然而来。后身体好转开始经营绸缎，小有盈利.勉强糊口……所以多呆了三年才归。
宋慈摇摇头：“邹清明，本官以为你并未道出最紧要的事情。本钱几乎花光，又如何做得生意？必有朋友相助吧？从实讲来！”
邹清明暗暗吃惊，这宋慈果然厉害，稍有不慎便被他抓住漏洞，信口禀道：“遇一浙江同乡相助，摆脱困境，不敢敷衍大人。”
“那同乡何在？姓甚名准
第18章 提刑官草率的初审(2/4)