了纯儿同去。许久未来，书房内的布置竟和母亲在时一模一样，母亲的画像悬挂在内室的墙上，父亲背对着伫立于前，正端详着画像，对竹枝进门毫无察觉。
竹枝轻轻喊了声“父亲”，陈老爷方如梦初醒，转过身，竹枝又行了礼，陈老爷咳嗽几声，硬硬的“嗯”了声，吩咐竹枝坐下。竹枝先问道：“父亲可是这几日阴雨天感染了风寒？一会儿我让纯儿为您熬制几碗姜汤，去去寒。”陈老爷摆了摆手，说道：“无妨，不过是老了的症状。这会子喊你来是要问问你对城南刘太守的儿子刘明一有何看法。”竹枝听父亲说到“老”字不禁难受得很，如今又是为自己的婚嫁操碎了心，更是于心不忍，因而为博得父亲欢颜，顺从地说道：“听说那刘公子是上届的探花，文采斐然。若父亲觉得他能让枝儿托付终身，枝儿定能遵从。”陈老爷露出难得的笑意，点了点头，说道：“果然长大了，也不枉我和你母亲的良苦用心了。那刘公子已约了你明日同去放纸鸢，你也好趁此机会好好审视他。”竹枝欠身答应了，陈老爷好气色地说道：“那你快回去准备准备吧。”竹枝遵命出了书房。
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