够对他们如此无礼？所以刘备对刘琮的忍耐，就更显得品德高尚，仁慈宽厚，在荆州得到了一个小小的地盘休息。
不久之后，刘琦和刘琮兄弟阋墙，同室操戈，荆州大乱。刘备挺身而出，安抚百姓，劝和他们兄弟，收获了极大的声望。没多久，刘琦病死了，刘琮被揭发出来收买青夫人，刺杀刘表，意图夺权，被众人唾弃，在绝望之中自刎而亡。
荆州大族们联名请求皇叔刘备主持荆州，刘备推辞再三，最后实在无法推却，才不得不接过了荆州大权。
袁术悍然称帝，让自己成了全天下人人指责的目标。孙策也反对他称帝，反对无果之后，占据了大义的孙策趁机脱离了袁术集团，名正言顺地独立了出来。
曹操联合刘备和孙策，攻打袁术。袁术手下的士兵吃都吃不饱，哪里有为他死战的兴趣？于是袁术一路败退，一直到了第二年夏天，终于到了绝境，再也无路可退。
当时袁术军中已经只有三十斛麦屑，他想要喝点蜜水都没有。袁术叹息不已，大声喊着问自己，袁术啊袁术，你怎么混到了这么一个地步！
他出身高贵，在东汉末年所有割据一方的诸侯中，没有人能比得上他。可是怎么会把一手好牌打成了这个样子？袁术吐血不已，就此死去。
至此，天下大局基本上已经稳定下来。
洛宁方面占据了河北以北、洛阳以西及整个西北凉州的地区，曹操占领了洛阳以东、山东、安徽的地方，刘备占据荆州，孙策占据江东，益州之地，已经换了刘焉的儿子刘璋当家。
但是刘璋如今也过得不怎么样，因为马超一直带着人在进攻益州，理由光明正大——为父报仇
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