日近黄昏，斜阳西下，晚霞映天，金光一片。
安西堡静静地横卧在戈壁滩中，城头旗幡焕然一新，晚风吹来，呼呼作响，城外十余架攻城战具兀自呆立，一动不动，好似没有用武之地的猛士一般，垂手站定，无声叹息。
墙垣上，马三宝带着七、八名校尉正在巡查城防，边走边说，手指口授，偶尔停下脚步，倚在垛口四处瞭望。
一行人来到东边的角楼处，只见此楼依隅而建，高出城墙二丈有余，端立于城台之上，形制规整，构造坚固，看到楼内供有铭文，马三定不禁上前几步，仔细地读了起来，只见上面写道——
“夫兴邦耀国，宏德扬威，非文无以启化，非武无以作畏，天兵西出，三载克靖，举风雷以长驱，笼天地而云卷，万民伏首，千里归流。亘峙戈壁，作镇参墟；襟带边域，标临朔土。倚坚城固垒，显武威刚烈，虽治乱不改其形，寒暑莫移其志。一戎大定，六合为家，彰于天命，实赖神功，布之沙域，乃作铭云！”
马三宝还在低诵沉吟时，身后的乐纡走上前来，说道“马将军，这篇铭文，据说是前朝宇文述大将军西征吐谷浑时，亲笔所书。”
“是啊，”马三宝点点头，叹道，“当年西征不易，建造此城更加艰难，霍公早年曾经随军西进，我听闻，沙洲之战，惨烈异常，平定西域代价不菲，贯通丝路乃以血肉开道啊，所以，宇文述大将军才会在此立城，并留下铭文！”
“可是，”乐纡不解地问道，“既然安西堡在西北如此重要，梁军守将索周怎会弃之不顾呢？”
马三宝眨眨鼓突的双眼，没有立即回答，只迈步走到角楼的栏杆处，双手轻倚，
一三零 将军巡城叹得失 元帅惊喜谋继进(1/5)