一切似乎都在向好的方向发展：薛父身体渐好，已经能够出门料理些生意。薛蟠开始知道有些规矩是必须遵守的，他这个皇商之子并没有什么了不起，世上的规矩并不因为他家是皇商，就能网开一面。薛姨妈与宝钗每日打点内宅，做些人情往来之事。
这日宝钗正帮着薛姨妈写中秋礼单，发现在一份是送往扬州的，只是里面的东西倒是平平，不由问道：“妈，我们还有生意在扬州不成？”
薛姨妈抬眼看了那礼单一眼：“不是有生意在那里。不过是你姨妈有位小姑子，现在随夫在扬州任上。好歹大家闺中也相识一场，又算是姻亲，所以年节的也有些走动。”
看来自己猜对了，还真是给黛玉一家的礼。只是这样的礼物送出去，怕不是要走动，而是要结仇呢。于是宝钗不动声色地问：“妈与姨妈的小姑子关系不好么？即是他们在任上，那也是个官身了，要是能交好些，咱们家将来若在那边要是有个什么生意，总方便些。”
薛姨妈不在意地道：“我与她也说不上好不好。人家是国公府里嫡出的小姐，金尊玉贵的。我不过是王家一个庶女，话也没说上几句。要不是有你姨妈的关系，两家也不至于走动。不过你姨妈与这个小姑子处得一般，我也不好与她太过亲近。”
这话里的酸味，都能传到城门口去了。宝钗心里暗笑，面上还有些不解地问：“父亲可知道这层关系？”这薛父可是一个合格的商人，有这样好的机会，不会不想着利用。
薛姨妈就摇头叹道：“你父亲自己是愿意与林家交好的。不过那林如海再厉害，也不过是个巡盐御史，哪儿比得你姨妈家里是国公府。他又是晚辈，有了事情
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