宝钗就按着自己记得的，姚嬷嬷如何给淑妃通头的顺序，先命小宫女打了热水来。只是那水有些热，摆手巾的时候着实不好受，可是她也只能咬牙忍了。
“瞪眼拧眉毛地给谁看？”姚嬷嬷显得有些不耐烦：“贵人面前，可有你使自己性子的道理？记着，不管是什么时候，在贵人跟前，你的眼里、脸上都得先蕴了笑，就如家里或是亲近的人有什么喜事一般的心气。别说只是些热水，就是滚油锅，也得笑吟吟地把手伸进去再拿也来！”
如此手巾冷了、热了，湿了、干了，通头的力气大了、小了，足有一个时辰的功夫，姚嬷嬷才让宝钗回自己屋子里去。谁知又过了饭时，宝钗并没有服侍之人，也就没有人想着给她留饭，竟是挨起饿来。
还不等宝钗叹息，红梅又过来了，说是娘娘吩咐，原来管着衣饰的芍药，需与宝钗交接一回。已经端了一个多时辰的笑脸，也不在乎多这一会儿功夫，宝钗马上含笑应了：“还不知道这位芍药住在哪里？”
红梅是打定了主意不得罪她的，于是道：“现在正在娘娘的私库里等着女官呢，奴婢领女官过去。”
宝钗道了谢，忍了饿来到了淑妃的私库，就见一个与碧桃相似打扮的宫女已经等在那里了。见了人倒是也福了一福，只是那膝盖似弯非弯，外人看了只会以为宝钗这个与她对行礼的女官，在向这位宫女见礼。红梅在旁边看了，想说什么可又忍住了——她只是个二等宫女，管不得大宫女的事儿。
“薛女官，这是私库的帐册，这是钥匙，都在这里了，还请您收好了。”芍药将手里的东西递向宝钗，她本就比宝钗大上几岁，身量已经长开了，这样一递更加了
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