淑妃也不是没发现宝钗的殷勤，还当是为了黛玉之故，只把自己的满意放在心底，对宝钗更加信重也就是了。及至这一年宝钗再探亲的时候，就将自己的发现说与薛父，提醒他防着自己的好姨妈再从薛姨妈手里哄银子——别看这一世贾元春没有省亲，可就凭贾家人的德性，寅吃卯粮是迟早的事。
薛父如今虽然提前进入了养老状态，可是儿子已经准备考举人，女儿在宫里得贵人看中，还有什么不足？现在对宝钗的话，算得上是言听计从，自然将宝钗的话记在心上。让薛家逃过了被贾家巴上的命运。
只是这一年，注定是多事之秋。太上皇的身子越来越不好了，而甄太贵妃竟在此时去了。太上皇自是伤心欲绝，把身子搞得越发破败。当今为了太上皇着想，只好以国礼为甄太贵妃下葬。
宫里哀声一片，外命妇们皆来哭临，宫妃们也得守灵。宝钗等人自是跟前跟后。出入之间，也与贾母、邢夫人等人打过照面，只是宝钗无意与她们交谈，对她们的欲言又止视而不见。
贾家的人对已经成了女官的宝钗无法，只好按制哭临，不再想有的没有。只是女人们没有想到，她们在宫里辛辛苦苦地撑着贾家的脸面，宫外的男人们，却把荣国府的面子扒得干干净净。
贾敬还是磕药把自己磕死了，独艳理亲丧发生了，贾琏偷娶尤二姐也发生了，王熙凤让人告自己的丈夫，同样发生了。
贾家人作死的脚步不停止，谁也拉不住。王子腾紧跟着贾敬的脚步，不明不白地死在了离京百里不到的地方。宝钗听了这个消息，知道支撑贾王两家最后的一根支柱也倒掉了，贾王两家离分崩离析的时候也不远了。
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