大姓，几百年来一直明争暗斗，到了民国时候两个天宝也不睦。姜天宝生意做得好，铁行蒸蒸日上的形势严重影响了赵家在白镇的地位，大有超越赵家之势，目中便没人，从来没把赵天宝放在眼里，赵家的地位每况愈下又直接影响到其在白镇的话语权。
虽说两个人是同学，赵天宝见人总是副笑脸，可是心里老早就想搞掉姜天宝，除掉心里的一块疙瘩。抗战时期，国民政府以私自发放票券的罪名判处姜天宝死刑，这一切全跟赵天宝的密报有关。姜天宝一死，姜氏宗族是饶不过赵天宝的，连白镇的铁匠对赵家人也是怒目以对。赵天宝看到一双双仇恨的眼睛害怕了，携全家老小到南京去投奔妹妹去了。据说他的妹夫是南京政府的一个大官，所作所为影响过中国的近代史，说出名字来让人惊骇，这里就不提了。
两个宝退出白镇的舞台，肖达海就独大了。白镇以市民居多，也有地主，他们吃佃农的饭过着市民的生活。这方面，肖达海算一个。
白镇边上有个官河村，与白镇相隔不足五里，在它们中间的地带叫城门瓮，是白镇地势最高的地方，也是姜赵两家的势力分界线。千百年来他们都要在这里赛诗比武，在这里争吵辩论，城门瓮一直就没有消停过。主持公道消除争端的往往是老肖家，肖达海的父亲肖翰章能说会道，素以和事佬著称于乡里，大事小事有他出面方可办成。姜家这边基本是佃农，肖翰章是东家，水且有几分薄面，何况东家乎？到了肖达海这一代，肖家成了白镇最大的地主，肖达海自然成了白镇默认的调停人，主宰着整个白镇大大小小的民间事务。
肖达海有三个婆娘，是白镇上公认婆娘最多的大地主。
第一章 白镇肖家(2/8)