下官河的房子参参差差，全是砖墙草盖，青色的土砖，淡黄的苇草。北风起时，屋顶上会落下好多腐朽的草杆子，捡起一根来放在鼻下嗅，有一种湿润的香味。
南河边的人每天起得很早，太阳还没露脸时便端着一个大瓷碗，有男有女，或蹲或立，在河边，像晨鸟一样吱吱喳喳，吵得人睡不着觉。碗有小面盆那样大，大多是油炒饭，也有面条，很少有人喝粥，喝粥不熬饿。
天麻麻亮，会有人敲起脸盆，大喊一声：“别话多，快收拾收拾上船。”这个人是三队的队长小裤子，此人很有威信，听大人说是从南京什么厂下放回来务农的，还是个党员。
然后生产队的男女老少收拾木桶、镰刀、饭盒、茶水、香烟，十几个人一组，分乘五六条木船，一根竹篙，迎着晨曦驶向九里湾的田野。这个大部队里面有我的母亲，我的外公，我的大舅舅。
白天，南河边就全是老弱病残了，像我外婆这样的，身体单薄，三五年没下过田了。还有邻居家的姑娘红粉，先天性心脏病，二十多岁了还尿床，自然也下不下地。人人都怕小裤子。但我知道有人不怕，那就是我的外公和我的母亲。外婆不下田也有工分的，二分工，而红粉没有。我有点不理解，不理解归不理解，心里还是很自豪的。
红粉除了在家吃饭，就到外婆家玩。那时我有个表姨，小儿麻痹症，用凳子走路。再加我一个，四个人，用一副不全的扑克打五十k，输了就刮鼻子，我怕刮红粉，她鼻子像一块冰。打累了就围着一个烘炉子，在炭火中埋上玉米粒，炸米花。我们口中念念有词：“搂蚕豆搂碗豆，搂到江南翻跟头。”啪啪啪一连串地爆出香味，满屋子暖暖
第四十三章 坦途在望(1/5)