自古是历代兵家必争之地，也是历代封王置府的重镇，诸葛亮在《隆中对》里说“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国……”刘备占领荆州后，让自己的结义兄弟关云长镇守于此，因此有后来关羽的大意失荆州。
《尚书·禹贡》中记载，天下分冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、益、雍九州，荆州为古九州之一。长江一路向东进入古荆州地界后，从湖北枝江至湖南城陵矶4公里江段被称为荆江。如果从天空俯瞰荆江，这里江面开阔九曲回肠，江水滞缓流泄不畅，泥沙淤积河床抬高，很容易泛滥成灾，故有“万里长江，险在荆江”之说。
“渡远荆门外，来从楚国游，山随平野尽，江入大荒流。”青年时代的李白辞亲远游，西出夔门，他乘一叶扁舟自蜀入楚到达荆州时写下了这首诗。那时的荆江瀚漫开阔，宁静安祥，舒缓柔和。
但是，199八年的荆江却是桀骜不驯如同脱僵的野马，随时有可能淹没荆江两岸的八百里洞庭湖区粮棉基地和辽阔富庶工业发达的江汉平原。如果荆江失守，长江中游改革开放二十年的丰硕成果付之东流，对刚从亚洲金融危机中走出来的中国来说就是全国性的大灾难，姑且不说长江沿线的武汉等大中城市毁于一旦，更有八00万生灵将遭灭顶之灾！
此刻，总书记的飞机已经飞临荆江上空，透过舷窗可以看到长江北岸横卧着一条长龙，这就是著名的荆江大堤。这江堤高出地面10米左右，有的地方竟高出16米，既便枯水季节荆江水面也高于北岸地面，因此人们就描述这里是“船从楼顶过，人在水中行”，倘若这江堤决口，那就不堪设想。
据记载，唐宋以
第112章 长江之险(2/8)