李明琅走上前来，半拎半扶着颜青女，将她安置在洞眼儿旁的马扎上。
“坐好了，瞪大眼睛看。好好瞧一瞧，你那位情郎是个怎样的人。”
颜青女的耳畔嗡嗡作响，不明所以地贴到木板墙上，一瞬不瞬地透过小眼儿看。
一墙之隔是与她所在的厢房一般无二的房间，窄小拥挤，当中一架木板床，其上堆着一红一绿的棉被。有一坦胸露怀的女子倚在床边，眉目含情，话音温婉缠绵。
“您几位终于想起奴婢了。”那女子以袖抹泪。
颜青女不敢看她，脖颈僵硬，眼中尽是惊惶和鄙夷。她不明白，李明琅为何要带她来这处乌糟糟的地方。
下一刻，她却如遭雷击，见到了李明琅口中她的情郎……
洞眼外，影影绰绰。
查良材与另两位县学的书生一起，与那女子喝酒调笑，而后长吁短叹，说他大好的前途没几天就要为挚爱所葬送，也不知西窗剪烛是否值得他的云路鹏程。
“查兄莫要懊恼，那颜小姐貌美如花，又是颜家人的掌上明珠，你有了她，还怕谋不到前途？”
查良材又是以泪拭面，吟唱道：“似水流年等闲过，如花美眷何处寻？”（注）
三位书生一杯浊酒，一句浑诗，没多久就与那相陪的女子共谐鱼.水.之欢。
颜青女震惊得无以复加，眼前污秽扭曲的情形，令她心如死灰。
“呜……”
眼泪涌出眼眶，她咬紧嘴唇，嘴角沁出血丝，眼中既愁绪万千，也恨意汹涌。但那边屋头吱呀、呜咽的声音太响，她的愤怒和不甘如泥牛入海，消失不见。
许久过
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