便。再加上这连年受水、旱和蝗虫灾害，民不聊生。人口稀少。现有住户，不足百户。再加一些青壮年参军或到汉中、南郑一带谋生。人口更少。哪来一千人？”
恩思康不悦的说“皇命难违。朝廷养兵千日，用兵一时，自当人人出力效命。你桃花店更应主动响应，完成任务。”
张远山认真的说“恩将军可以和村夫四处走走，了解真实情况，到时再议也不迟。”
恩思康脸露怒容。
正沉默间，参军校尉刘达说“张庄主，恩将军为朝廷谋事，一路劳顿。你快命人做些酒菜来，一解。”
张远山说“应当。只不过山野之地，没有什么好蔬菜和水果。恐将军见笑。”
恩思康说“听说山里腊肉、木耳、米皮、土豆糍粑、野味和野菜很好吃。来这些就可以了。”
气氛稍有缓和。
张远山就吩咐管家张舟筹备酒宴。
这时刘达说“刚才，路过一地见几只土鸡。听说野菜炖土鸡味道极佳。可否为将军准备？”
张舟说“大人们有所不知，我们庄并没有腊肉和土鸡。我们一年只能在过年时吃一顿肉。这里已受灾几年了，庄稼绝收，粮食尚且不够吃，那来多余粮食喂养猪和鸡。”
刘达说“你可以派人去买呀？”
张舟说“最近的集市离此也有百里，若派人去买，也来不及啊。”
刘达说“那你就在这附近的庄子去买吧。”
张舟骑马离去。
张远山说“这里人烟稀少，绝大多数都是穷苦人。大都吃不饱肚子。望将军海涵。”
闲聊片刻，无非聊些山野野闻。
第三章 谁来修黄河(2/5)