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王县尉看到旁边站着的张月明就问“月明，听说你到汉中府学堂读书，学得可好？”张月明说“蒙大人挂念，四书五经，诸子百家，都曾学过，也获得老师夸奖。”王县尉说“这就对了。”转过脸对张远山说“目今脱脱丞相很重视文化人，对汉人和蒙古人一视同仁。前日我们县刚收到公文，今年秋后朝廷要开科举考试。不妨让令公子前去应考，以博取些功名。”张远山答“兄长，我家地处山区，干活需要劳力，孩儿定当锄耕山野，岂能望他图功名乎。”王县尉说“你这就不对了，前年让你做乡长或里正，你都推辞了。你家孩儿年级轻轻，正好干一番事业，岂可像你一样老死山林。”张月明给王县尉深施一礼说“王大人说得对。但侄儿有疑问。”王县尉说“侄儿但讲无妨。”张月明说“目今朝廷无能，饥民当道，民不聊生，纵使考取功名也会被奸臣所害，怎能施展才能？”王县尉说“脱脱丞相立志变革，朝廷也有新气象，一切都会好转的。”
张远山招呼王县尉和众庄主吃饭。几盘汉中米皮、土豆丝、干炒豆角和山野菜，王县尉和衙役们也吃得很开心。
吃完饭后，王县尉对众庄主说“铎水县百姓日子都过得很艰难，只要有饭吃就相当不错了。这不，朝廷又给忽里花赤老爷下了诏书，要在铎水县征集民伕二万人，前去修黄河。大人派我都各乡征集。今天到你们这里，你们也多少出些人，我回去也好交差。”黄家坝庄主黄飞海起立答“老爷刚才也见了，我们桃花店地区刚死了十三名青壮年，还有几十人受伤。几百人今年被朝廷征集去当兵。小小的桃花店之地，只有几百户人，那还有劳力去修黄河？”张远山、胡人发、杨海、董校等众
第五章 千龙垭仙女惊魂(3/7)