这一夜，方惟睡得并不好，她想起很多旧事，越想越多，原本模糊的许多事，似乎比从前更清晰起来。大约临近午夜时，听到东小院里传来有人进出的动静，她想，他总是这么晚回来么。
次日清早，方惟交代好童童的事情，赶在早饭后，找到秋喜，替小艾向她告假，只说自己有些东西要买，请小艾陪着一起出去一趟。却不想，平日有三分客气的人，此时却并不买她的帐，摇着头说自己做不了主，年下人头进出杂乱，告假出去，务必得去问吴妈。
她瞧着她含糊推脱的样子，转身去找了吴妈。吴妈倒是和气的一口答应了，说：“这是小事，倒让方小姐绕了一圈来问，只管带去就是，平常在这里也是淘气，不做什么要紧事。”
方惟笑着回她：“多谢妈妈，我要买的东西琐碎，大约一早出去，晚上才能回来，要是有事要用她，请妈妈多担待。”
吴妈笑咪咪道：“不妨事，这里也用不上她。只是这年终家里门户严谨，小丫头进去，还要烦方小姐去回乔管家一声。”
方惟听她这么说，也终于明白她爽快答应，大约是把门槛拦在老管家乔叔那里了。她心中明了，朝吴妈笑了笑，起身又去找管家去。
大凡这样的宅门里，管家的人齐打伙儿的遮掩家丑，几乎是肯定的。方惟虽然心里有数，但真的被老管家乔叔拒绝了，退出来时，仍是有些沮丧。她站在冬日稀薄的树影儿里，叹了口气。她紧走几步，朝东小院去，她知道他昨晚回来的晚，这会儿应当还没有出门，她原本不想拿这件事去麻烦他，现在看来是不行了。
然而真的走到了他院里，她又有些犹豫了，她并不想向他撒谎，其
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