丽堂皇的宫殿，没有人世间的温凉气息啊……
抬脚迈过中门门槛，手上的包裹被速度抢走，打开，取出一一分类，检查。“别把外面的脏东西带进来，那就要了命了。”一个老太监挤着尖细的嗓门叫着，两个小太监忙不迭地把包裹打开，里面的东西分门别类放好，贴上签子，待检查完毕后一起送到秀女住所。又有一个老嬷嬷领着，进到一间大堂屋里，用帘子隔成一间一间，两个老嬷嬷帮秀女解下随身衣物饰品，一件又一件，放在漆木盒子里。“这些也要仔细检查。”老嬷嬷们贴着秀女的肌肤，一寸一寸摸索，关节没有畸形，身体上没有瘢痕，身上没有异味，头发，头发里没有虱子。眼睛，明亮有神，耳朵，洁净，嘴巴张开，看牙齿，呵气，是否宜人。走两步，没有残疾。以上这些检查都通过了，再由稳婆进来进行最后一道关卡的检查，以确保秀女的纯洁，未来皇室血脉的纯净。
一切都结束了以后，老嬷嬷给秀女换上同一式样的宫装，浆洗过的中衣又硬又冷，宁砚泠打了个哆嗦。湖绿的衫子，鹅黄的襦裙，秀女们像一把把水葱般毓秀。这些集结了万物钟灵之气的少女们，此刻排着队，进入秀女所。
秀女所是一排排厢房，每四个秀女共用一间厢房，并无服侍的宫人，等太后与皇上对秀女过了目，留了名牌，那才会挪动至两个秀女一间厢房，再经过一个月的宫中礼制学习，随后才会进行册封礼，封嫔妃并公主伴读才人赞善等若干。封嫔妃基本很难，本朝的秀女甫一进宫，多封为才人赞善，先往各宫效力，通常在第二年太后恩选的时候才会封嫔，有特别好的也会直接封妃。如今楚皇年届二十，分别在大正三年、大正六年选过两轮秀女，
第一章 缘起(2/5)