床上枯瘦的中年人，眼窝深深凹陷，手臂血管隆起，心电机上的生命仪线波峰越来越平缓。便有了一个认知：
他要死了——死亡就是丧失生命特征，终止新陈代谢，细胞开始缺氧，酶会消化细胞膜，于是肝脏首先溶解，慢慢的微生物也开始溶解器官，然后病床上的男人就此走向腐烂。
按照人类行为模型分析，人类是惧怕死亡的。他们想听到安慰，再释然地离去。于是他语调平直地说：“你会好起来的，生命还很漫长，你将战胜病魔，见到你想见的人。”
斯明基在摇头，尽管幅度轻得几乎可以被忽视——这仍然用尽了他全部的力气——机器人护工根据病人佩戴的振动器，敏感地察觉到了。
护工机器人温柔机械地说：“坚强的患者在摇头。”
斯明基想听的不是这些
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