老爷？”
昌阿伯摇头：“原本的大银百元中有一半就是李老爷低息借给我，旧债未还，怎能再去借新债？”
“就算不是借钱，但私下伤人也是他们的不对，于情于理，这事情也应该告知老爷。”
“这个，就更不用了。”昌阿伯笑了笑，“一点皮外伤，两天就好。不能再给老爷添麻烦了。你可知道，这些人明里是这里的医生，实际地位并不比监工差。他们背后都是土酋的势力，在这里不过是捞油水的同时监督李家矿产的税收罢了。”
当地的华人大族除了在洋人面前，还要在王室和地方土酋中斡旋，更有华人自己内部的辖制，既要接受层层盘剥，又要维持自己的体面，战战兢兢，如临深渊、如履薄冰。
他拍拍姜鹿尔的肩膀：“你太年轻了，以后你会知道，想要在这里活下去，有立足之地，还想要体面，是件多难、而又多了不起的事情。”
除此之外，昌阿伯似乎并不担心她在这位出名骄纵的李雪音小姐身旁做事，只叮嘱她做事认真，旁的便没再什么。
因为时间有限，姜鹿尔只得再约时间过来。
临走时，姜鹿尔将自己身上的财物都留了下来，昌阿伯执意不要，眼看姜鹿尔都生了气，又喊了他两声干伯伯，昌阿伯才叹着气又别扭的收下了。
姜鹿尔走下木阶，又回头看去，昌阿伯还捧着酱料写着数字的旧布站在门口，干干的身影像山风下的枯枝。
木阶下，有几片红色的碎片，零星洒落着，正是那晚被那只猩猩摔碎的朱色小碗。
姜鹿尔知道昌阿伯对这朱色小碗的抗拒和憎恶，她那晚带回来发现后就非凶巴巴叫
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