北边是钢铁厂与化工厂，一条铁路贯穿小镇的北边，将工厂的产品运向祖国的心脏。那个时候，小镇虽然有重工业，但污染一词离镇民很遥远，厂里的男男女女头戴军帽，脚踩黑布鞋，身着工服从厂里出出进进，最能羡煞旁人。
而居民的生活，相较于后世，可称得上简单至极。小镇还没有摊贩，要买些油盐酱醋茶的，须得去镇里唯一的供销社。供销社由镇长和居民委员会的人按照集体的工分评定每家每户能拿多少“票”，这个“票”分为肉票、盐票、布票等，只要能想得到的日用品，都可以依靠“票”来领取。但这个“票”可不容易，家里劳动力多的，工分挣得多，“票”才能拿得多，如果家里是老弱病残，没什么劳动力的，可只够领些米面，就着咸菜度日。然而，即便是工分挣得多，像是糖、鸡蛋等奢侈品，一年怕也享受不了几回。
除了供销社是居民们愿意常去的地方，秀水镇还有两个地方堪称可以朝圣。一是镇中心，靠着十字小广场的卫生所，所里有个老医生，据说在国|民党执政的时候就开堂坐诊，后来搞运动被关进牛棚几年，再回到小镇的时候因态度良好，被任命为卫生所大夫。老医生虽然在被关牛棚时身体垮了，但仍然有些资本主义的脾xing，坐诊时身着长布衫，规矩多的很，导致镇里的党组织三五不时去给他上上课，所以居民们去诊所如果没有见到人，那就一定是老医生被“请”去听课了。另外一个地方是卫生所对面的党员活动室，因崇尚节俭，活动室里只有一台兵乓球桌，墙上贴满革|命语录，兵乓球桌一旁有个小矮几，放着数本学习的册子，以往要去活动室打乒乓球，都得大念语录，打完之余还得学习一番，渐渐的，也
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