相比湖人一枝独秀领跑联盟，状元签的争夺则要激烈许多，公牛、骑士和掘金在坦克大战中杀得难分难解。
“摆烂？这并不是摆烂。清理空间，签下高薪短约和潜力新秀，等待自由市场大鱼和高位签，奇奇·范德维奇的思路整体来说没有毛病，我们可以期待掘金队在近两年内崛起，重新成为西部强队。如果换我的话可能也会这么做。当然，我要感谢杰里·韦斯特先生，是他的精彩运作给我们打下了坚实的夺冠基础，让我们的工作轻松了许多，我只是那个站在巨人肩膀上摘苹果的人。”在接受采访时，吉姆收敛了许多。
吉姆不信斯特恩还能从这段采访里面再解读出一个违规招募掘金总经理的罪名来。
掘金整体思路完全正确，只可惜范德维奇的运气和眼光都差了些，将宝押在了肯扬·马丁和马库斯·坎比身上，虽然那支掘金星光璀璨，但总是差了最后一口气，当然这是后话。
来到新年，一月的赛程相对轻松，没有那么多连续客场和背靠背，赛季来到半程，正是球员最容易疲惫的时段。
一旦疲惫就容易翻车，湖人的表现让很多人大跌眼镜，特别是面对非季后赛球队时，总是感觉懒洋洋的提不起精神。主客场被太阳双杀，坐镇主场不敌篮网，以及做客休斯顿，却被弗朗西斯爆砍44分搅得天翻地覆。
总之，2003年的开局不怎么好，直到一月的最后一场比赛，再度面对萨克拉门托国王队时，湖人队才算找到感觉，科比砍下38分5篮板6助攻，加内特28分22个篮板，联手给了志在冲击冠军的国王队重重一击。
一月份结束，湖人的战绩来到了30胜13负。仅
第一零五章 宿命对决(1/4)