，便暗地里将她们一个个毒死。他做得杳无痕迹，以至于我最后一个庶姐血崩而亡时，旁人都只觉得是怀着早产儿的她数奇命蹇。他千方百计打探到鹤若的行踪，却没有派亲信动手。他让我手刃自己的亲弟弟，为的也正是杀鸡儆猴吧？
沦为北条家唯一血脉的我曾惶惶不可终日。北条胜彦不杀我，只是因为我长得像我们的母亲。
兄长爱母亲，在母亲死后仍扭曲地爱着她。
他在小田原城的居室里挂满海石榴花的粉墨画，连他的胁差刀鞘上也有着那花的图案，永不褪色的鲜红、像歃过血一般。
可现下他死了、与那曾蔚为壮观的小田原城一起被扫进了时代的垃圾堆。而我也终于解脱，不必再因他对手足的猜忌而殚精竭虑，更何况我也算报复过他……
听完我的陈述，面露和蔼之色的今川纯信将我从自己遥远的思绪中拉回来。
“你这孩子何必如此谦虚，我疼爱自己的亲侄儿是天经地义的事，哪有什么无福消受的道理。不过，若你执意要延续北条家的血脉，我也不会阻拦。只是我已在替你筹备元服事宜，也会代你父兄为你取名。”
“一切皆听从姑丈大人安排。”
我向他深深一叩，结束了这场能决定我命运的谈话。
这一年四月，骏府城中樱丛繁茂。纷纷扬扬的樱花飞屑覆满庭院，我也在这玉树琼枝下完成了此生第二次元服之礼。
纯信大人自我父兄名中各取一字，作为将伴随我终生的名字。
北条家的真彦，这便是如今的我了。
北条家失去了领地，但相模守的名头还是落在了我身上。我顶着这个虚名坐在了今
上篇·第五章忧抑(6/18)